ご挨拶

食学：健康と幸福をめざす「食べる」「食品」「栄養」の学際共創科学の創生

SHOKU-gaku: Transdisciplinary Science of Eating, Food, and Nutrition for Health and Wellbeing

東北大学大学院歯学研究科長 小坂 健

東北大学大学院歯学研究科長・歯学部長

小坂　健

2020年、東北大学大学院歯学研究科は、東北大学大学院農学研究科および宮城大学食産業学群と連携し、世界初の学際共創科学として「食学（Shoku-gaku）」を創生しました。「食学」という言葉は聞きなれないと思いますが、これは、食べ物の入り口である口腔の科学、すなわち「歯学」と、これまでの“食”の科学である「食品科学」と「栄養科学」を統合・融合した世界初の学問です。その活動拠点として「革新的食学拠点」を設置しました。

健康の“みなもと”は「食べること」です。超高齢化の進む日本、とくに高齢化が著しい地域が東北地方であることを考えた時、東北の地で、“食”に関する新しい学問が誕生することは、大変意義のあることと思います。一方、世界に目を転ずれば、今後、先進諸国を中心に高齢化が進むことは避けがたく、 “食”の問題は大きくなることでしょう。これはすべからく、SDGsの項目として掲げられていることでもあります。「食学」は、世界に先駆けてこれらの課題を先取りし、解決を図ろうというものであり、その役割はこれから益々重要になると考えます。

歯学研究科は、2002年に「インターフェイス口腔健康科学（Interface Oral Health Science）の概念を創出し、「口の再定義」を行いました。この20年、歯学の役割は口腔疾患の予防・治療から口腔と全身の健康増進へとその役割が大きく拡大してきました。健康を考える上で“食”はもっとも重要であり、口の学問である歯学は、健康増進の担い手として“食”の学問を行う責務があると考えます。ある意味、「食学」は、健康増進を目指すこれからの歯学の再定義の一つとも言えるのです。

「食学」は、医療・保健・福祉において、治療から予防・未病対策そして健康増進、幸福増進へとシフトさせ、今後、人類が直面する超高齢社会の持続的活性化を目指します。－いつでもどこでも（超高齢でも災害時でも）、おいしいものをおいしく食べて、生涯にわたり健康で幸福な生活を送る－　これを実現するため、「食学」では、最先端の研究成果を社会へ還元する「社会との共創」を推進します。「食学」は、社会に実装され、社会で実証されてこそ、意義あるものになると考えるからです。多くの皆様のご理解とご支援、そしてご参加を、門戸を広く開けて、心よりお待ちしています。

東北大学大学院農学研究科長・農学部長 仲川 清隆

東北大学大学院農学研究科長・農学部長

仲川　清隆

東北大学大学院農学研究科・農学部では、東北大学の建学の理念である「研究第一」「門戸開放」「実学尊重」に基づき、人類が生きていくために不可欠な「食料」「健康」「環境」をめぐる教育研究に取り組んでいます。農学は、自然との共生をはかりながら、食料をはじめとする多様な生物資源の生産、その機能の解明、利用や変換を探究する学問です。気候変動の進行や自然災害の激甚化、食料安全保障への懸念の高まりなど、地球規模で複合化する課題が顕在化するなかで、農学が日本と世界に果たすべき役割は一層大きくなっています。

2020年、東北大学大学院歯学研究科、東北大学大学院農学研究科、宮城大学食産業学群は連携し、「口腔科学」「食品科学」「栄養科学」等を融合した新たな学際共創科学として「食学（Shoku-gaku）」を創生しました。その活動拠点として設置された「革新的食学拠点」は、「口から食べる」「おいしく食べる」「健康に生きる」という人間の根本的な営みに、分野を越えて取り組むものです。農学研究科にとっても、「食」は教育研究の中心に位置する重要なテーマであり、本拠点は農学の知を社会につなぐ大切な場であると考えています。

農学研究科は、本拠点において、食料生産、食品機能、栄養、地域産業との連携などの面から役割を担っていると考えています。食品のおいしさや機能性を科学的に明らかにすること、地域の農林水産物や食品資源の価値を高めること、持続可能な生産と消費のあり方を考えることは、農学が長年取り組んできた課題です。歯学研究科、宮城大学食産業学群と連携しながら、食を通じた健康と幸福の実現に貢献してまいります。

東北大学農学部・農学研究科は、2027年に創立80周年を迎えます。80周年に向けて、記念式典をはじめ、講演会、シンポジウム、地域や企業等との連携企画など、さまざまな記念事業の準備を進めています。こうした機会を通じて、農学部・農学研究科のこれまでの歩みと現在の取組を広く発信するとともに、「食学」や革新的食学拠点の活動についても、多くの皆様に知っていただける機会にしていきたいと考えています。

今後も、国内外の研究機関、自治体、産業界、地域の皆様との連携を深め、研究成果を社会に還元していくことで、「食学」の発展と、健康で幸福な社会の実現に貢献してまいります。「革新的食学拠点」への皆様のご理解とご支援、そしてご参加を心よりお願い申し上げます。

宮城大学食産業学群長 笠原 紳

宮城大学食産業学群長

笠原 紳

宮城大学食産業学群は、東北大学大学院歯学研究科、東北大学大学院農学研究科と共に学際共創科学である食学を創生し、革新的食学拠点を立ち上げました。

現在の日本は高齢化が一層進行し、超高齢社会と言われる状態に突入しています。もちろん、「食べること」は老若問わず生きていくために必須の行為なのですが、高齢者は加齢による身体機能、消化吸収能力の低下、生活環境や心理的要因などによって低栄養に陥りやすいとされています。身体機能のうちでも特に噛む力と飲み込む力（嚥下機能）が衰えるため、高栄養で噛みやすく、飲み込みやすい食事が求められます。一方で、私たちは単に栄養補給のためだけに食事をするわけではありません。食は生活における楽しみであり、人々の交友の場においてはいつも食が重要な役割を果たしてくれます。私たちの革新的食学拠点は、食に対して歯学の側から、農学の側から、そして食産業学の側からそれぞれアプローチし、共に学びながら議論を深め、アイデアを融合させて、例えば上述のような超高齢社会が抱える食の課題を解決していく場としています。

宮城大学食産業学群は2025年に設置20周年の節目を迎えました。まだまだ歴史は浅いながらも、「食材の生産・供給から食品製造・流通・消費に至る食産業全体の流れを理解し、文理の別にとらわれない幅広い専門的知識と技術を身につけて、地域から世界まであらゆるレベルで食の未来を開拓できる人材の育成」を目指して教育・研究活動を展開しています。そして、卒業生たちは、食産業界の中枢で活躍する人材へと育っています。食の世界にもICT・IoTやAIの導入が進み、食材生産の場でもロボット技術を活用した、いわゆるスマート農業が展開されています。さらには新たな食資源・食材の開発、食品への栄養機能性の付加、新たな加工技術の開発など理系・技術系の事項に加えて、急速に進む食の国際化とインバウンド増大への対応、人口減少社会における食ビジネスのあり方、不安定化する国際情勢下での食料の確保なども喫緊の課題です。私たちはこうした食学の重要部分に取り組んでいます。

これからも革新的食学拠点をどうぞよろしくお願いいたします。